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Il n'apparaît guère hasardeux de percevoir la vividité que la lecture des nouvelles de cet ouvrage laisse à la conscience du lecteur, tant le narrateur porte au vitriol les travers de son continent Afriki, en proie à un collège de maux éminemment indécrottables en apparence. Comme une peinture, les pages des « Chroniques étranges d'Afriki » dévoilent les couleurs qui revêtent les visages, les images vivantes de la vie mondaine et rurale, imbibées dans l'expression volubile des cris de détresse, des klaxons, des pleurs, des douleurs, des malheurs, des peines et des méchancetés qui meublent et enlaidissent notre continent. Mahoua, le scalpel à la main, cisèle et ficelle les mots, non sans un réalisme balzacien qui la caractérise, en pointant du doigt des comportements asociaux qui corrodent l'existence humaine. Les personnages, l'espace et le temps sont comme pris dans un étau, dont les effets influent négativement sur leur être et leur faire. Au menu : la promiscuité due à la pauvreté, la galère qui erre, les excès de nos travers, le mariage forcé, la polygamie, la délinquance juvénile, le viol, le vol, le banditisme exacerbé, l'immigration déshumanisante, sous le regard hagard des plus coupables, d'incapables dirigeants. Tous passent au peigne fin de l'artiste. Mais fort heureusement, c'est aussi un cri de foi et un élan d'espoir en filigrane, claironnant pour penser et panser le continent dont le destin n'est point fatalité... Mahoua S. Bakayoko, romancière, chroniqueuse et blogueuse, signe avec Chroniques étranges d'Afriki une œuvre percutante.

Avez-vous pris plaisir à déguster le volume premier de Chroniques étranges d'Afriki ? Eh bien, votre écrivaine MSB remet le couvert avec des récits encore plus croustillants. L'exploration des travers de la société africaine d'aujourd'hui continue de nourrir sa plume, qui s'affine au fil de ses publications.

Mahoua S. Bakayoko, à travers un regard particulier, une narration chatoyante, des personnages profonds ou truculents et des situations caustiques, nous invite à un partage, à une méditation sur notre société en mutation. Aucun BARROW ne ressemble à un autre. L'expérience est unique.

À l'heure où les forêts primaires ivoiriennes en particulier, et africaines en général, disparaissent à un rythme incontrôlé — et avec elles la faune —, Mahoua S. Bakayoko, à travers ce livre de jeunesse, alerte. Avec ce récit dont la trame est l'histoire de Dji, la panthère du parc national de Taï, espèce en voie de disparition, elle milite en faveur de la protection de l'environnement. Et y a-t-il meilleur lieu que la conscience d'un enfant comme Kowa pour implanter cette grande idée de la nécessité de sauvegarder la biodiversité ivoirienne ?

La vie nous rend ce que nous lui donnons de bien ou de mal. Alors, autant ne faire que du bien aux autres pour profiter un jour de leurs bienfaits. C'est la leçon que nous donne Mahoua S. Bakayoko à travers ce récit émouvant titré Le bienfait n'est jamais perdu. Voici une belle histoire à faire découvrir absolument à nos jeunes lecteurs et lectrices.

« Les enfants sont les meilleurs imitateurs des parents », nous dit la conteuse. Le fruit de l'honnêteté met en exergue une mère courageuse qui a éduqué son garçonnet selon les grandes valeurs humaines : le courage, le travail, l'honnêteté... À travers son comportement, Sétiguidé trace le chemin à suivre pour son fils Lacina. Quand on montre l'exemple, on n'a plus besoin de dicter la leçon. Après une recherche menée rondement pour retrouver le propriétaire de l'argent égaré, Lacina et sa mère vont poser une action des plus remarquables. La conteuse Mahoua nous transporte, à travers ce merveilleux récit, dans un univers qui donne à voir aux enfants la récompense accordée aux bons actes que nous posons dans la vie.

Des cheveux lisses pour une petite fille africaine, qu'est-ce que cela représente ? Sans doute une forme de coquetterie... mais une coquetterie artificielle. À l'inverse, des cheveux naturels — bien coiffés, bien peignés ou même crépus — incarnent l'authenticité. C'est ce que la jeune Nagnalé découvre peu à peu, au fil de son adolescence. Une prise de conscience qui la remplit de fierté et lui apprend à aimer pleinement son joli afro. Qui mieux que Mahoua S. Bakayoko, chantre de l'africanité, pour mettre en lumière ce dont chaque Africaine devrait être fière : ses cheveux crépus ?

Livre jeunesse de Mahoua S. Bakayoko, publié aux Éditions Barrow. Une histoire pour parler de reconnaissance aux enfants.

Les apparences sont trompeuses. Tout le monde le sait, mais chacun se laisse toujours prendre au piège de cette vérité incontestable. Dans ce récit à la fois plaisant, sarcastique et didactique, Sabalon, l'homme aux trois sciences, nous en donne la preuve. Ses vis-à-vis, un jeune berger et un roi, l'apprennent à leurs dépens et découvrent, par la même occasion, que la science et le pouvoir ne peuvent bénéficier à leur détenteur — et à autrui — que s'il fait preuve d'un minimum de modestie et d'humilité.

Recueil de nouvelles de Mahoua S. Bakayoko, publié aux Éditions Barrow. Des destins confrontés aux mirages et aux dangers de l'immigration.

À travers quatorze nouvelles palpitantes, qui vous immergent totalement dans la vie tourmentée des immigrés, Mahoua S. Bakayoko boucle le deuxième tome de Tounghan ou les écueils de l'immigration. L'écrivaine, fidèle à cette plume féconde, dépeint avec des mots crus la vraie condition des immigrés d'Afrique, loin de la terre natale. Rompre le silence, interpeller le monde et singulièrement les Africains eux-mêmes sur les drames de l'immigration clandestine : un sacerdoce pour cette femme d'Afriki.

Onze nouvelles, onze existences de ceux qui ont quitté leur patrie, leur famille, la tête remplie d'illusions. Des rêves qui vont se heurter à la dureté de leur pays « d'accueil », qui leur démontre qu'ils ne sont pas les bienvenus, en se barricadant chaque jour un peu plus. Des immigrés qui s'accrochent à tout ce qu'ils trouvent pour ne pas chavirer. Replongeons pour la troisième fois dans Tounghan ou les écueils de l'immigration pour croire, avec Mahoua, au rêve de voir l'Afrique devenir un eldorado qui retiendrait ses enfants. Mahoua S. Bakayoko, romancière et chroniqueuse résidant en Côte d'Ivoire.

L'histoire du roman débute à Sinfra, ville du centre-ouest de la Côte d'Ivoire, où vit Zantigui, personnage turbulent mais sensible à l'argumentation des plus convaincantes. Il vous « promet sur l'honneur », jure « Allah » la main sur le cœur de tenir telle ou telle parole — et une fois cette parole accordée, l'histoire devient toute autre pour notre héros... Cet anti-héros nommé Zantigui verra la guerre en Côte d'Ivoire éclater sous ses yeux. Malin au possible, il parviendra à échapper à la mort et, prodige, sera malgré lui entraîné dans la rébellion jusqu'à gravir tous les échelons et devenir « chef Zantigui », nom qu'il portera avec fierté sans jamais quitter son « moi Zantigui » chaque fois qu'il parlait de lui. Drôleries, situations cocasses et belles trouvailles vont émailler son existence déréglée à l'envie, qui feront passer Zantigui d'un être admirable à celui d'un personnage fort détestable, faisant de son combat l'un des pires cauchemars des habitants de Trankpakro, ville où il régnait d'une main de fer. Par des cheminements souterrains qui passent par un récit savamment imbibé de culture malinké, de pratiques mystiques nous immergeant aisément dans le dozoya (la pratique du dozo) et le souci encyclopédique qui l'accompagne, Mahoua S. Bakayoko sait nous faire vivre dans les moindres détails les travers de cette rébellion de Zantigui. Dictée par une connaissance de tous les replis honteux du cœur humain, Mahoua S. Bakayoko a tracé au pinceau le plus délicat et le plus vrai des nuances, jusqu'aux grâces de nos vices. À lire sans modération. — Zacharie Acafou, critique littéraire

Mariée de force à un transporteur, Toublan, alors qu'elle rêvait d'un destin de pilote d'avion, Mikriba est transformée en une redoutable machine de destruction massive qui n'épargnera personne sur son passage. Même Mambala, cette autre victime de la cruauté humaine qui s'est engagée à ses côtés pour la faire libérer de prison, n'échappera pas à sa rage. Seule la dangereuse trafiquante Bakôrô va l'inspirer dans sa volonté de faire payer à la société tout le mal qu'elle lui a fait et qu'elle fait à tant de femmes. Entre reniement, trahison, vengeance et disparition va ainsi s'égrener le chapelet de misères. Fidèle à cette plume dépouillée, parfois sarcastique et pleine de sensibilité, la romancière nous dépeint, dans toutes ses dérives, la vie trouble de ces femmes, des martyres de la vie aux combats paradoxalement antinomiques. Le roman de Mahoua S. Bakayoko est une invite à entrer dans la psychologie de ces personnages, traînant chacun comme un boulet toute une histoire, et vous tient en haleine jusqu'au bout.

Au soir d'une vie réussie, traversée par l'amour, la foi et la persévérance, mais également par la douleur et les renoncements, Chogbe comprend que le temps lui échappe. Tandis que la traîtresse maladie la rapproche inexorablement de la fin, elle refuse de quitter ce monde en laissant derrière elle un foyer dévasté. Alors, dans un ultime élan de lucidité et de tendresse, elle entreprend d'ordonner l'après : protéger N'Godjigui, l'homme de sa vie, et préserver ses enfants. Et pour cela, elle choisit la carte la plus improbable : Madjassi, une jeune femme autiste issue d'un milieu précaire, que nul n'aurait imaginée au cœur d'un tel destin. À travers cette fresque humaine d'une rare intensité, se déploient les trajectoires croisées de femmes puissantes et vulnérables : mères, épouses, héritières de douleurs anciennes et passeuses silencieuses. Entre traditions, spiritualité, hiérarchies sociales, blessures familiales et intérieures, marchandages du destin et puissance de l'amour, le roman interroge avec profondeur ce qui fonde une vie réussie : est-ce la perfection des cartes reçues ou la manière dont on choisit de les jouer ? Malgré les mauvaises cartes... est un roman de transmission, de dignité et de résilience, où la fragilité devient force, où l'effacement peut être une forme suprême d'amour, et où les êtres que la société croit marginaux révèlent parfois sa plus haute vérité.

À la fois parole de griot émaillée de proverbes, conte en sablier, parcours initiatique et épopée, le récit qui s'offre aux lecteurs est une illustration parfaite et africanisée du proverbe datant de l'époque médiévale : « Il ne faut jamais dire : fontaine, je ne boirai pas de ton eau ». Cela, avec l'expérience catastrophique de Djouroutabali, le Mansa qui s'était juré de n'avoir de dette envers personne mais qui a dû déchanter. Un roi qui apprendra à ses dépens que les acquis fondés sur la violence, l'injustice et l'orgueil sont chimériques. À l'opposé, il y a les défenseurs des vraies valeurs : Mansa Gnalikëla, N'na Sira, le vieux Zan... Leurs choix — le pacifisme, la sagesse, l'altruisme, l'attachement à la tradition, la simplicité, la patience —, quelquefois assimilés à de la faiblesse, sont pourtant des chemins de grandeur et sont même les fondements de la gloire passée du continent africain. Ils s'offrent ainsi en modèles pour des Africains dont le continent va à vau-l'eau et une jeunesse africaine en manque de repères.

« Tu empoignes la barre brûlante en face de toi, ou tu t'écrases sous la semelle des plus forts ! » Toute une philosophie qui résume la vie de Nobindja, cette femme-mâle, fille de l'esclave Vasseko et de Sibima, celle qui venait de la brousse de Kiwana. Mahoua S. Bakayoko se confie, se dévoile comme jamais. Elle s'ouvre sans faux-fuyants au regard des Hommes. Cette auteure émouvante, du réel, restitue son enfance. Un véritable hommage à ses parents : leurs forces, leurs faiblesses, leur apport à l'humanité, tout y est dit. La citadine d'Abidjan nous fait découvrir cette grande tradition du mandé dans ses aspects les plus insoupçonnés. Nobindja soupçonnait ses deux « mères », avec qui elle vivait dans la « maison des femmes », de lui cacher des choses. Comme celles-ci, les grossesses en cours de scolarité cachent bon nombre de réalités et de situations inimaginables que l'auteure nous invite à découvrir, au travers du parcours de Moyoyé, la fillette devenue éducatrice. Nous restons convaincus et affirmons avec force que ce livre vous bouleversera, vous laissera son empreinte, tout en vous ouvrant les yeux sur notre Afrique profonde qui est en voie de disparition.

Roman de Mahoua S. Bakayoko, publié aux Éditions Barrow. Une plongée dans les pesanteurs des traditions et le destin d'un enfant.

Moyoyé soupçonnait ses deux « mères », avec qui elle vivait dans la « maison des femmes », de lui cacher des choses. Comme elles, les grossesses en cours de scolarité cachent bon nombre de réalités et de situations inimaginables que l'auteure nous invite à découvrir, au travers du parcours de Moyoyé, la fillette devenue éducatrice.